Исследователи из Джорджтаунского университета (США) провели уникальное исследование, которое показало, что мозг может физически перестраиваться, когда человек осваивает новый навык, превращая отработанные действия в автоматические. Данная работа, опубликованная в журнале Science Daily, опровергает устоявшуюся теорию о невозможности истинной многозадачности, объясняя, как мозг способен справляться с несколькими задачами одновременно, а не просто быстро переключаться между ними.
В ходе эксперимента участники в течение 5–10 недель сортировали изображения автомобилей в мобильном приложении, пройдя более 30 тысяч испытаний. Ученые анализировали активность мозга с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) и электроэнцефалографии (ЭЭГ) как до, так и после тренировки. На начальном этапе выполнения задания активировалась префронтальная кора, отвечающая за сознательные решения. Эта область мозга обрабатывает только одну сложную задачу за раз, и именно она считалась основным препятствием для многозадачности.
Однако, спустя несколько недель практики, активность сместилась в височную кору, которая связана с памятью и распознаванием сложных объектов. Первый автор исследования, Патрик Кокс, пояснил, что длительная тренировка сформировала в височной доле новую избирательную область для конкретной категории задач. Это позволяет информации миновать «узкое место» во фронтальных отделах мозга и поступать напрямую в центры реакции, что освобождает префронтальную кору для выполнения других задач.
Ученые отметили, что чем лучше задача «выгружалась» из префронтальной коры, тем эффективнее участники справлялись со вторым делом одновременно с первым. По мнению авторов исследования, это служит доказательством существования настоящей многозадачности, основанной на изменении нейронных цепей. Полученные результаты могут оказать значительное влияние на изучение компульсивного поведения и вредных привычек, поскольку автоматические действия переходят в цепи, которые менее зависят от сознательного контроля.