Недавнее исследование, опубликованное в BeveragePlant Research, подтвердило, что регулярное употребление чая связано с пониженным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения, диабета и некоторых форм рака. В работе, проведенной под руководством Минчуаня Яна и Ли Чжоу, также отмечается возможная защита мозга, снижение уровня воспалительных процессов и замедление потери мышечной массы.

Чай изготавливается из растения Camellia sinensis, которое исторически использовалось в медицине. Основным действующим веществом в чае являются полифенолы, среди которых наиболее изучены катехины, содержащиеся в зелёном чае. В то время как влияние зелёного чая на здоровье хорошо изучено, данные о других его разновидностях пока остаются недостаточными.

Наиболее убедительные данные касаются влияния чая на сердечно-сосудистую систему: он способствует снижению артериального давления, улучшает уровень холестерина и связан с меньшей вероятностью преждевременной смерти. Зелёный чай также может немного ускорять обмен веществ, что особенно полезно при борьбе с избыточным весом. У пожилых людей, которые регулярно пьют чай, наблюдается меньшая вероятность ухудшения памяти и меньше признаков, связанных с болезнью Альцгеймера. Некоторые компоненты этого напитка могут также замедлять возрастную потерю мышечной массы.

Учёные подчеркивают, что максимальную пользу приносит свежезаваренный чай. Напитки в бутылках зачастую содержат добавленный сахар и консерванты, что может снизить их полезные свойства. Кроме того, исследование указало на возможные риски, связанные с наличием следов пестицидов, тяжёлых металлов и микропластика в пакетированных чаях; однако эти уровни обычно остаются в пределах безопасных значений. Также стоит помнить, что чай может снижать усвоение железа и кальция, что следует учитывать при особых диетах.

Авторы исследования рекомендуют отдавать предпочтение традиционным сортам чая и употреблять его в умеренных количествах. Таким образом, чай может стать полезным элементом рациона.